L’Arsenal ha annunciato il 3 settembre 2026 il passaggio a titolo definitivo di Gabriel Martinelli all’Al-Hilal. Il comunicato del club è una riga: il brasiliano è passato alla squadra della Saudi Pro League. Tutto il resto, cioè la cifra, la durata del contratto e la percentuale sulla futura rivendita, non sta nel documento dell’Arsenal e non sta nemmeno in quello del club saudita: sta nei racconti della stampa inglese, ed è giusto dire da subito quale delle due cose stiamo leggendo.
L’operazione in sintesi
| Voce | Dettaglio |
|---|---|
| Giocatore | Gabriel Teodoro Martinelli Silva, 25 anni, brasiliano |
| Da | Arsenal |
| A | Al-Hilal, Saudi Pro League |
| Formula | Trasferimento definitivo, dichiarato dal club |
| Cifra | Non pubblicata da nessuna delle due società. Sky Sports ed ESPN riferiscono 60 milioni di sterline fissi più percentuale sulla rivendita |
| Contratto in Arabia Saudita | Quadriennale secondo la stampa internazionale, non dichiarato nel comunicato dell’Arsenal |
| Anni all’Arsenal | Sette, dal luglio 2019 |
| Presenze e gol | 278 e 62 in tutte le competizioni, dati del comunicato |
| Data dell’annuncio | 3 settembre 2026 |
Il comunicato dice una cosa sola, e va presa per quella
“Gabriel Martinelli has joined Saudi Pro League side Al-Hilal on a permanent transfer”: è la frase con cui l’Arsenal apre la nota. Il resto del testo è un saluto, con i numeri della permanenza e i trofei: la Premier League 2023-24, la FA Cup del 2020, il Community Shield del 2023, e il ricordo dell’arrivo dall’Ituano nel luglio 2019, quando aveva 18 anni ed era un nome che in Europa non conosceva quasi nessuno.
Quello che il comunicato non contiene è la parte di cui parleranno tutti: quanto ha incassato l’Arsenal. Su questo la stampa inglese è concorde, e vale la pena riportarla per quello che è. Sky Sports ed ESPN scrivono di 60 milioni di sterline a cifra fissa, senza bonus, con in più una percentuale a favore dell’Arsenal sulla futura rivendita del giocatore. Se il numero è quello, si tratta della cessione più alta mai incassata dal club: il primato precedente era la vendita di Alex Oxlade-Chamberlain al Liverpool nell’estate 2017, indicata in 40 milioni di sterline da Sky e in 35 da altre ricostruzioni.
Due numeri mai confermati da un club che vengono confrontati per stabilire un record: è il modo in cui questi primati si costruiscono quasi sempre, e dirlo non toglie nulla alla dimensione dell’operazione. La toglie invece alla certezza con cui la si racconta.
Il punto che rende questa cessione diversa: la finestra inglese era già chiusa
Il 3 settembre l’Arsenal non poteva comprare nessuno. Il mercato della Premier League e della EFL si è chiuso alle 23:00 BST di martedì 1 settembre 2026, come scrive la Premier League sul proprio sito, e da quel momento nessun club inglese può tesserare un giocatore fino al 1 gennaio.
Vendere, però, si può. La finestra che conta in un trasferimento è quella del club che acquista, perché è lì che il giocatore viene registrato: se il mercato del compratore è aperto, l’operazione si fa. Ed è per questo che nei giorni successivi al gong inglese le squadre della Premier League restano esposte: possono perdere un titolare senza avere nessuna possibilità di sostituirlo sul mercato, salvo prendere un giocatore senza contratto.
L’Arsenal si trova esattamente lì. Ha ceduto un esterno che nella stagione del titolo era stato una parte importante della rosa, e per rimpiazzarlo può contare solo su chi ha già in casa. È il rovescio della stessa medaglia che, nelle settimane precedenti, aveva permesso ai club inglesi di completare le proprie rose mentre altrove il mercato era ancora fermo.
Sulla data di chiusura del mercato saudita le fonti che abbiamo consultato non concordano: alcune indicano il 6 settembre, altre il 12 ottobre. Non avendo trovato il documento della federazione saudita che la fissa, non la scriviamo come un fatto: quello che resta certo è che il 3 settembre quella finestra era aperta, perché l’operazione si è chiusa.
Chi perde l’Arsenal
Martinelli arriva all’ultima giornata della sua storia all’Arsenal con numeri che raccontano più della sua ultima stagione: 278 presenze e 62 gol in tutte le competizioni, in sette anni. È il tipo di curva che appartiene a un giocatore cresciuto dentro il club, non a un acquisto di passaggio.
Il brasiliano era arrivato nel 2019 dall’Ituano, club dello stato di San Paolo, in una operazione che allora fu raccontata come una scommessa su un ragazzo di 18 anni. Ha attraversato la ricostruzione di Mikel Arteta e la stagione del titolo. Con il Brasile ha 27 presenze e l’oro olimpico del 2020.
Nella rosa dell’Al-Hilal, sempre secondo le ricostruzioni della stampa internazionale, trova due giocatori arrivati dall’Inghilterra nella stessa sessione: Crysencio Summerville, olandese, dal West Ham, e Ollie Watkins, inglese, dall’Aston Villa. Anche in quei due casi le cifre non le ha pubblicate nessun club.
Cosa guardare adesso
Tre cose, in ordine di verificabilità. La prima è il bilancio dell’Arsenal: se la cifra è quella riferita dalla stampa, comparirà nella semestrale del club come plusvalenza, ed è lì che il numero smetterà di essere una ricostruzione. La seconda è la percentuale sulla rivendita, che nessuno ha quantificato: diventerà rilevante solo il giorno in cui l’Al-Hilal deciderà di cedere il giocatore. La terza riguarda il campo, ed è la più semplice: chi gioca a sinistra nell’Arsenal adesso che Martinelli non c’è più e il mercato non si riapre fino a gennaio.
Resta il dato che rende questa giornata leggibile anche a distanza di mesi: il 3 settembre 2026 una squadra inglese ha fatto la vendita più alta della propria storia in un giorno in cui, per regolamento, non poteva comprare nessuno.
Fonti: comunicato ufficiale dell’Arsenal del 3 settembre 2026 su arsenal.com per il trasferimento, le presenze, i gol e i trofei; premierleague.com per la data e l’ora di chiusura della finestra inglese; Sky Sports ed ESPN per la cifra riferita di 60 milioni di sterline, per la percentuale sulla rivendita, per la durata del contratto in Arabia Saudita e per il confronto con la cessione di Oxlade-Chamberlain; agenzie internazionali per gli altri arrivi dell’Al-Hilal. Nessuna delle due società ha pubblicato l’importo dell’operazione.
Domande frequenti
Cosa ha comunicato l'Arsenal?
Una riga sola: Gabriel Martinelli è passato all'Al-Hilal, club della Saudi Pro League, a titolo definitivo. Il comunicato ricorda che il brasiliano era arrivato dall'Ituano nel luglio 2019 e che ha chiuso con 278 presenze e 62 gol in tutte le competizioni. Non dice quanto è stato pagato e non dice quanto dura il contratto in Arabia Saudita.
Quanto ha incassato l'Arsenal?
Il club non lo ha pubblicato. Sky Sports ed ESPN parlano di 60 milioni di sterline a cifra fissa più una percentuale sulla futura rivendita, e la definiscono la cessione più remunerativa nella storia dell'Arsenal. Finché non lo scrive una delle due società, quella cifra resta una ricostruzione giornalistica, per quanto concorde.
Qual era il precedente record di cessione dell'Arsenal?
La vendita di Alex Oxlade-Chamberlain al Liverpool nell'estate 2017. Anche lì la cifra non è mai stata pubblicata dai club: le testate che hanno raccontato l'operazione di Martinelli la indicano in 40 milioni di sterline, altre ricostruzioni parlano di 35. È esattamente il motivo per cui un record del genere va letto con prudenza: si confrontano due numeri che nessuna società ha mai confermato.
Come può l'Arsenal vendere se il mercato inglese è chiuso dal 1 settembre?
Perché la finestra che conta è quella del club che acquista, cioè quella in cui il giocatore viene tesserato. La finestra inglese si è chiusa alle 23:00 BST del 1 settembre 2026 e da quel momento l'Arsenal non può più registrare nessuno, ma può ancora cedere a un club il cui mercato è aperto. È una asimmetria che vale per tutte le squadre delle grandi leghe europee finché il mercato saudita resta aperto.
Che cosa ha vinto Martinelli con l'Arsenal?
La Premier League 2023-24, la FA Cup 2020 e il Community Shield 2023, secondo il comunicato del club. Con il Brasile ha 27 presenze e la medaglia d'oro olimpica del 2020.
Chi altro è arrivato all'Al-Hilal questa estate?
Secondo le ricostruzioni della stampa internazionale, in questa sessione sono arrivati anche l'olandese Crysencio Summerville dal West Ham e l'inglese Ollie Watkins dall'Aston Villa. Nessuno dei due arrivi è stato accompagnato da cifre ufficiali dei club, e non abbiamo verificato l'elenco completo degli acquisti stranieri del club saudita.
